略歴・解説

18世紀英国の風景画家、肖像画家。1722年サフォーク州サドベリに服地商人の子として生まれる。1740年ロンドンに出て、ブーシェの弟子Ｈ.グラヴロ(1699ｰ1773)の助手をつとめる。初期の様式は、彼が一度も足を踏み入れたことのなかったフランス及びオランダ絵画の影響のもとに形成されたが、一時期画商に雇われ、17世紀オランダ風景画の修復を任されたことから、ロココ様式との繋がりは次第に弱まっていく。結婚した２年後の1748年サドベリに戻り、1750年イプスウィッチ、1759年バスに移っている。この頃には肖像画家として生計を立てるようになり、ウィルトンでは彼がもっとも高く評価していたヴァン・ダイクの絵画を直接研究している。このフランドルの肖像画家からの影響は、ゲインズバラがロンドンにふたたび移り、貴婦人の肖像画を描いた1770年代中葉にひときわ大きくなるが、その一方で自然の直接的研究から遠ざかるようになった彼は、アトリエに持ち込んだ小石や木の根などから着想を得て、実感をともなう作為的な風景画を描いている。1780年頃には英国王室をパトロンにし、ジョージ三世やシャーロット王妃の肖像をロイヤル・アカデミーに出品する。しかしこの時代には、スペインのムリーリョを学びつつ、農夫、乞食、子供などを主役とする“空想画 Fancy Picture”を描き、大きな反響をまきおこした。弟子には甥のゲインズバラ・デュポン(1754頃-1797)がいた程度だが、ターナー、コンスタブルに代表される英国風景画の先駆者として、その史的位置は重要である。生涯にのこした肖像画は約800点、風景画は約200点。ロンドンで没。

1996年『静岡県立美術館コレクション選』、p. 172