略歴・解説

18世紀半ばから後半に活躍した江戸狩野派の木挽町家の画家。
狩野古信の長男として江戸に生まれる。幼名は庄三郎。栄川、栄川院と称し、白玉斎（はくぎょくさい）と号す。
父・古信と、養父の狩野玄信の相次ぐ死没により、2歳にして跡を継ぎ、六代目当主となる。
母・妙性尼の教育のもと研鑚を積み、寛保元（1741）年、12歳で徳川吉宗に御目見、以降、吉宗に厚遇される。
寛延元（1748）年度の贈朝屏風を制作。
宝暦12（1762）年、33歳にして法眼に叙され、翌年、奥御用を仰せ付けられる。
明和元（1764）年度の贈朝屏風を制作。安永2（1773）年、御医師並（ごいしなみ）となり、嫡子の狩野養川院惟信（1753～1808）も御医師子供並（医師に準する職格）となる。
安永6（1777）年、竹川町にあった屋敷をそのままに、木挽町の田沼意次邸内の一角に、新たな土地を拝領する。
安永9（1780）年、法印に叙される。
寛政2（1790）年、内裏造営にかかる賢聖障子の下絵を完成させたところで病没した。
田沼意次や徳川家治に寵愛され、奥絵師四家のなかで木挽町家が台頭する端緒となる活躍をみせた。
作品制作では、室町時代の狩野元信や雪舟などの巨匠の描いた図様を用い、力強い筆線による狩野派元来の画風を復興する一方で、新しい図様を取り入れるなど、江戸狩野派に画風変革の気風をもたらした。
現存作品は比較的多く、百三十点以上の作例が確認され、山水、人物、花鳥それぞれに力作を残している。代表作には、《山水図・麒麟図・竹林七賢図襖絵》（妙心寺聖澤院）、《西湖図》（徳川美術館）、《山水図（以古図）》（静岡県立美術館）、《夏冬山水図》（毛利博物館）、《春秋景物図屏風》（霊鑑寺）、《仙台領分名所手鑑》（仙台市博物館）、《墨松墨梅図屏風》（アーティゾン美術館）、《唐獅子図屏風》（仙台市博物館）、《鶴図巻》（大英博物館）などがある。

※中谷伸生「聖澤院書院の障壁画」（『関西大学博物館紀要』2号　1996年）
　中谷伸生「再考・妙心寺聖澤院書院障壁画－狩野典信筆『山水・麒麟図』及び『竹林七賢図』」（『関西大学博物館紀要』12号　2006年）
　『狩野栄川院と徳島藩の画人たち』（徳島市立徳島城博物館　2013年）
　小川裕久「狩野栄川院典信のやまと絵」（『美術フォーラム21』29号　2014年）
　安藤昌就「木挽町狩野家における法華信仰と絵画について―『日蓮聖人縁起絵巻』を中心に」（『鹿島美術財団年報別冊』32号　2014年）
　『日蓮聖人縁起絵巻の世界』（池上本門寺霊宝殿　2017年）
　薄田大輔「狩野典信にみる江戸狩野派の探幽学習」（『金鯱叢書』第四四輯　2017年）
　岩坪健「狩野典信原画・橋本栄保模写『源氏物語絵巻』須磨・明石の巻（丹波篠山市立歴史美術館蔵）の紹介－土佐光貞『源氏物語須磨図絵巻』（ハーバード大学美術館蔵）と住吉廣行『源氏物語須磨巻絵巻』（斎宮歴史博物館蔵）との関わり」（『同志社大学人文学会』　2020年）

2021年『忘れられた江戸絵画史の本流―江戸狩野派の250年／江戸狩野派の古典学習―その基盤と広がり』、p. 140