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ヒレシャコガイ

ヒレシャコガイ　( Fluted giant clam )

名称（ヨミ）ヒレシャコガイ
中分類二枚貝類
形態殻長40センチほどになる大きな二枚貝。サンゴ由来の石灰岩などに、殻の大半がめり込むように生活しているが、ヒメシャコガイのように完全に埋もれておらず、ヒレの名にありょうな薄く波打った殻が見える。殻頂＝ちょうつがいから放射状に波打った形をしており、上下の殻の形がぴったりと合わさる。波打った殻の凸の部分から、薄い殻が幾重にも伸びているのが特徴。殻は白いが、半ば開いた殻の間から、波打った唇のような外套膜を出しており、その色彩はコバルトブルー、深緑、紫、褐色などを組み合わせた複雑な模様があり、多彩。

※外套膜の色彩は、共生している褐虫藻（渦鞭毛藻）と、外套膜のタンパク質の微細な構造による光学現象＝CDやタマムシの色に代表される構造色とが相まって、様々な色彩や模様を構成している。
概要【分布】
西太平洋の南西諸島、オセアニアからインド洋の暖海に分布。徳之島でもサンゴ礁周辺で見られる。

【生態】
石灰岩を溶かして穴をあけ、そこに殻を固定して生活している。大きくなるほど、殻が露出しやすい。殻を開いて外套膜を出しており、光の加減や接触などの刺激によって、すっと引っ込めて殻を閉じる。その際、指などを挟むと危険である。水中を浮遊するプランクトンなども捕食するが、主に外套膜に共生させている褐虫藻が、光合成によって得た栄養をもらって生活している。褐虫藻は外套膜の細胞内でなく層状の間で生活しているため、プランクトンなどと同様に宿主に捕食されることもある。雌雄同体。大きくなるが、成長には時間がかかる。

※沖縄では高級食材として流通しているが養殖で、大きさの割に食べられる部分は少なめ。独特の磯の匂いのため、本土では好まれない。

【島内の目撃情報】
天城町内では、ヨナマビーチのサンゴ周辺の岩で、ヒメシャコガイに混じり10センチ前後の個体がわずかに見られる。
観察できる場所日当たりのよいサンゴ礁や、サンゴの周辺の石灰岩上。

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